Нападение гигантских насекомых: чем пугали англичан в начале XX века

Легендарный журнал «Стрэнд» (Strand Magazine) ежемесячно издавался с 1891 по 1950 годы и являлся одним из самых влиятельных литературных изданий во всей Европе. В редакцию, здание которой располагалось неподалеку от перекрестка Стрэнд в Лондоне (отсюда и название), приносили рукописи виднейшие писатели своего времени: Герберт Уэллс, Агата Кристи, Редьярд Киплинг и сам Артур Конан Дойл, опубликовавший первые рассказы о Шерлоке Холмсе именно в «Стрэнде».
 

 
Сегодня его принято сравнивать с «Нью-Йоркером», хотя изначально это именно американский журнал равнялся на «Стрэнд», который вышел почти за 30 лет до своего коллеги из-за океана. Но сравнение понятно — оба журнала были важными не только в плане литературы, но и как площадки, где спорили интеллектуалы, и обменивались мнениями художники. Однако «Стрэнд» развлекал и образовывал не только высоколобую публику — хорошим детективом во время обеда не брезговали как простые работяги, так и члены английского двора. При этом журнал увлекал далеко не только рассказами — иногда на его страницах появлялись и другие весьма занимательные материалы.
 

 
В 1909 году редакция «Стрэнда» решила пофантазировать: а что будет, если гигантские насекомые нападут на Лондон. Как показалось художникам издания, обычно довольно-таки сдержанным, но все же обладающим весьма бурной фантазией, будет примерно вот что:
 

 

 

 

 

 
Подпись была такой:
 
Какое ужасное бедствие, какое ошеломляющее обстоятельство, если бы комары были размером с верблюдов, а стадо диких слизней размером со слона вторглось бы в наши сады! Остановить их смогли бы лишь ружья!
 
Это правда, что нас до сих пор преследуют орды диких зверей с кровожадными наклонностями. Этим диким животным недостает только одного — размера, чтобы они стали всемогущими и всеуничтожающими. Однако этого качества они не смогли достичь из-за отсутствия благоприятных условий.
 
К счастью, эта публикация не смогла добиться в массах того же эффекта, какой возымела в тридцатые годы радиопостановка Орсона Уэллса «Война миров». То ли картинки были слишком неубедительными, то ли английская публика не такая впечатлительная как американская, но в любом случае паники не случилось — народ посмеялся над фантазией авторов материала и забыл о нем.
 
Неизвестно, вдохновлялись ли японские создатели Годзиллы и Гамеры журналом «Стрэнд» 1909 года, но выходит, что до них именно британцы первыми придумали кайдзю еще во времена короля Эдуарда VII. Разумеется, мысль о том, что насекомые и разного рода гады станут переростками и всех съедят, наверняка посещала умы людей и до этого, однако первым появлением кайдзю в массовой культуре мы обязаны именно англичанам.
 


 

Несмотря на почти полувековой перерыв, сегодня «Стрэнд» вновь издается. В 1998 году его возродили в виде ежеквартального журнала о культуре в Бирмингеме. Правда, теперь Бирмингем уже не английский, а американский — тот, что в штате Мичиган.