В течение многих лет крупные технологические компании, такие как Apple и Tesla, заверяли покупателей своих глянцевых магазинов и выставочных залов в том, что все их товары производятся и продаются с соблюдением этических норм. Но новая серия снимков, сделанных внутри шахт в Демократической Республике Конго, где добывается 90 процентов мирового кобальта и который используется для изготовления батарей, питающих нашу высокотехнологичную жизнь, вызывает неудобные вопросы.
 

В 80е годы 19го века на берлинской конференции по разделу территорий Центральной Африки 2,3 млн. квадратных километров на южном берегу реки Конго отходят в личное пользование бельгийскому королю Леопольду №2. С целью всестороннего развития «черного континента», формирования основ демократии и христианских ценностей. Берлинскому форуму предшествовала крупная европейская экспедиция по разведыванию ресурсной базы африканских территорий. В частности, районы, отошедшие Бельгии с площадью на секундочку в 80 раз меньше, были богаты каучуковыми деревьями. Спрос на резину в это время рос в геометрической прогрессии. Революционным прорывом для всего человечества стало появление резинки для трусов, что уж говорить про колеса, фалоимитаторы и прочие полезные приблуды.
 
Следуя крылатому утверждению классиков марксизма «труд сделал из обезьяны человека», товарищ Леопольд №2 решил отбросить идеалистические предрассудки и начать развитие африканцев с главного, дать им право на труд. Со всей Европы в Конго начали стекаться наемники головорезы, прежде всего в лице отставных военных, в задачи которым вменялось организовать рабочие массы на добычу каучука. В короткие сроки были введены законы, обязывающие местных жителей трудиться. Устанавливались нормативы выработки, для выполнения которых приходилось работать по 14 – 16 часов в день, понятно что и женщинам и детям в том числе. За невыполнение норм полагались строгие наказания, вплоть до смертной казни. Однако в то время патроны в центральной Африке были в дефиците, поэтому контролеры все делали по старинке – просто отрубали кисти рук и сдавали их в районные администрации в качестве подтверждения проделанной работы.
 

Представьте себе, самая глубокая река в мире – это не Амазонка, не Нил, ни даже наши Обь с Енисеем. Это Конго в Африке. В самой глубокой точке её дно лежит на уровне 220 метров от поверхности воды. Это делает Конго почти в четыре раза глубже, чем Сиднейская гавань – самая глубокая естественная гавань в мире.
 

 
Конечно, ни река Конго, ни Сиднейская гавань не имеют такой максимальной глубины на всем своем протяжении. В среднем глубина Сиднейской гавани составляет 13 метров – как Азовское море. Средняя глубина Конго – от 10 до 80 метров при длине 4374 км. Но по любым меркам Конго удивительно глубока для реки.

Пыльная улица на задворках Киншасы сотрясается от криков и музыки. Суеверные местные жители спешно закрывают двери: процессию из зевак и оркестра возглавляет огромный иссиня-черный негр. Он рассекает толпу тщедушных подростков в неистовом танце. На лицах детей восторг и страх: кажется, что исполина удерживает от нападения на прохожих лишь массивная цепь, зажатая в руках его хозяина. Совсем скоро он схлестнется в схватке с колдуном, и не факт, что сила поможет ему против магии. В вуду-реслинге побеждает тот, кому благоволят духи предков.
 

 
Catch fétiche (кач фетиш, с ударением на последнем слоге) — так правильно называется конголезский вуду-реслинг. Фетиш в данном случае не та странная категория на Pornhub, куда вы забрели совершенно случайно. Этим словом франкоговорящие колонизаторы суммировали языческие верования африканских племен. А catch — это просто реслинг. Такой, как на WWE. С него все и началось.

Конго - жаркая африканская страна с тяжелыми условиями для жизни (во многих районах труд - рабский, например люди работают на кобальтовых копях) и необычным менталитетом (за неправильно поданное блюдо официанту могут отрубить голову). Но тем она необычна и интересна.
 

Демократическая Республика Конго является крупнейшим в мире поставщиком кобальта, одним из ключевых составляющих аккумуляторных батарей. Здесь кобальт доступен очень близко к поверхности земли, поэтому его добывают зачастую нелегально открытым способом (карьерным). Кобальтовая лихорадка началась в 2013 году, когда залежи этого материала были обнаружены на территории участка. Сейчас нелегальные разработки доставляют проблемы (да и не участвуют в формировании бюджета), поэтому правительство пытается регулировать добычу, что получается не особо. Некоторые кадры с места добычи:
 

Африка - континент с самыми тяжелыми условиями проживания. Так, многие бедняки не имеют возможности даже вести хозяйство из-за жаркого климата. Многие живут собирательством на мусорках - все, что находят перерабатывают, и используют в хозяйстве или продают за копейки. Уровень медицины в таких районах крайне низкий, несмотря на введение государственных программ поддержки медицины.