Портативное ядерное оружие, или «чемоданная ядерная бомба», уже давно является «фишкой» популярной фантастики, включая десятки фильмов, телешоу и видеоигр, таких как «Миротворец», «24» и «Battlefield 3». Нашу увлечённость такими устройствами нетрудно понять, поскольку они являются крайним выражением наших страхов перед ядерным терроризмом: их невозможно отследить, их легко спрятать, и они разрушительны. Но возможно ли на самом деле сделать ядерное оружие достаточно маленьким, чтобы поместиться в чемодане, и если да, то удавалось ли кому-нибудь его создать? Да, но это была не какая-то маленькая террористическая ячейка, а правительство США.

Знак отмечает место первого в мире взрыва атомной бомбы, 2009 год
 
Сильная гроза и непредсказуемый ветер не давали Норберту Диру уснуть до поздней ночи. Накануне вечером он помогал задраивать бензоколонку недалеко от Сокорро (штат Нью-Мексико), думая, что ночью будет ливень. Когда на часах было 5:30 утра, Дира выбросило из постели апокалиптическим взрывом, который был гораздо страшнее, чем его банальные опасения по поводу затопления заправочной станции.
 
«Полиция штата заявила, что в армейском лагере произошёл случайный взрыв, – сообщил впоследствии Дир, согласно документам Министерства обороны, опубликованным в журнале Popular Mechanics в соответствии с федеральным законом «О свободе информации». – Но это больше походило на конец света».